La situation de Rabat et Salé est atypique dans le monde : en règle générale, un fleuve sépare deux bourgs d'une même ville, et la population s'établit de part et d'autre. Ici, on a deux villes complètement différentes qui ont cohabité et se sont même faits la guerre, sans jamais chercher à se réunifier, car même du temps de la république éphèmère des corsaires, les deux villes avaient leur propre administration.